Equinozio d'autunno 2026: alba reggiana e i segreti astronomici del giorno in cui il Sole sorge a est perfetto

Nello scatto ad alta quota del Monte La Nuda (Cerreto Laghi), la nostra stella è comparsa in un'inquadratura suggestiva, facendo capolino proprio a fianco della maestosa sagoma del Monte Cusna.

Guardando l'ultimo scatto satellitare Eumetsat Meteosat Third Generation, notiamo subito la particolarità globale di questa giornata: la linea che separa il giorno dalla notte (il terminatore) taglia la Terra in modo perfettamente verticale, da Polo Nord a Polo Sud.

Ecco alcuni dettagli e curiosità astronomiche che rendono speciale la giornata di oggi.

☀️ OGGI È L'UNICO GIORNO IN CUI IL SOLE SORGE A EST PERFETTO (E TRAMONTA A OVEST PERFETTO)

Siamo abituati a dire che "il Sole sorge a est e tramonta a ovest", ma dal punto di vista geometrico questo accade soltanto due volte all'anno: negli equinozi (di primavera e d'autunno).

Durante il resto dell'anno, a causa dell'inclinazione dell'asse terrestre (23,5°):

• In estate il Sole sorge a Nord-Est e tramonta a Nord-Ovest.

• In inverno sorge a Sud-Est e tramonta a Sud-Ovest.

Oggi, se prendete una bussola e la puntate esattamente a 90° (Est), vedrete spuntare il Sole proprio in quel punto preciso, indipendentemente da dove vi troviate sulla Terra.

⚖️ "EQUINOZIO" NON SIGNIFICA GIORNO E NOTTE DI PARI DURATA PERFETTA

Il termine equinozio deriva dal latino aequus (uguale) e nox (notte), e suggerisce che il giorno e la notte abbiano esattamente la stessa durata (12 ore ciascuno). In realtà, per un effetto ottico e geometrico, oggi abbiamo qualche minuto di luce in più rispetto alla notte.

I motivi sono due:

1. La rifrazione atmosferica: l'atmosfera terrestre funziona come una lente che devia i raggi solari. Quando vediamo il disco del Sole appoggiato all'orizzonte all'alba o al tramonto, geometricamente la stella si trova già sotto la linea dell'orizzonte, ma la rifrazione ce la mostra ancora visibile.

2. La dimensione del disco solare: l'alba comincia quando il primissimo bordo superiore del Sole emerge dall'orizzonte, mentre il tramonto finisce quando l'ultimo bordo scompare. Il calcolo non viene fatto sul centro del disco, aggiungendo ulteriore tempo di luce percepita.

Il vero giorno con parità perfetta tra luce e buio (chiamato equilux) si verificherà tra un paio di giorni.

🛰️ COSA MOSTRA LO SCATTO SATELLITARE EUMETSAT?

L'immagine catturata dal satellite geostazionario Eumetsat questa mattina alle 06:20 UTC (08:20 locali) mostra la Terra divisa a metà da una linea d'ombra verticale.

Nei solstizi d'estate o d'inverno, il terminatore è fortemente inclinato e illumina un polo lasciando l'altro nell'oscurità totale. Oggi, invece, il pianeta riceve la luce solare in modo simmetrico: entrambi i poli terrestri vedono contemporaneamente il Sole, segnando l'inizio di 6 mesi di notte al Polo Nord e di 6 mesi di giorno al Polo Sud.

📉 DA OGGI LA LUCE "CALA" A VELOCITÀ MASSIMA

A partire da oggi, nell'emisfero boreale la notte supera ufficialmente la durata del giorno. Ma la particolarità dell'equinozio è che ci troviamo nel punto di massima velocità di perdita della luce giornaliera.

Attorno agli equinozi, la durata del dì diminuisce di circa 3 minuti al giorno alle nostre latitudini. Nei solstizi la variazione quotidiana è quasi impercettibile (pochissimi secondi), mentre tra fine settembre e inizio ottobre il "accorciamento" delle giornate è più rapido ed evidente.

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Dott. Matteo Benevelli