SNR B0509, Da Hubble Space Telescope

In questa straordinaria immagine scattata dal Telescopio Spaziale Hubble (NASA/ESA), ammiriamo uno dei resti di supernova più spettacolari e geometricamente perfetti dell'universo conosciuto: SNR 0509-67.5, situato a circa 160.000 anni luce da noi nella Grande Nube di Magellano.

💥 L'origine: un'esplosione cosmica catastrofica

Questa delicata "bolla di sapone" rossa è in realtà il relitto galleggiante di una devastante supernova di tipo Ia, avvenuta circa 400 anni fa (vista dalla Terra):

• Il cataclisma: una nana bianca, superato il limite di massa critica accumulando materia da una stella compagna, è andata incontro a una reazione di fusione termonucleare incontrollata, esplodendo e distruggendosi completamente.

• Onda d'urto titanica: il guscio sottile e brillante che vediamo è l'onda d'urto generata dall'esplosione, che viaggia nello spazio interstellare alla spaventosa velocità di oltre 18 milioni di chilometri all'ora!

🔬 Perché brilla di rosso?

Il tenue bagliore rossastro e le increspature sulla superficie della bolla sono dovuti all'interazione tra l'onda d'urto e il gas interstellare circostante. Quando i gas vengono compressi e riscaldati a milioni di gradi dal passaggio dell'onda, gli atomi di idrogeno ionizzato emettono luce nella lunghezza d'onda del rosso.

Nonostante l'immane violenza dell'evento che l'ha generata, la quasi totale omogeneità del mezzo interstellare circostante ha permesso all'onda d'urto di espandersi mantenendo una forma sferica quasi impeccabile: una vera e propria scultura di luce e fisica nel profondo del cosmo!

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