Foto del 11 luglio 2025

Oggi facciamo una scampagnata tra i campi con questo piacevole scatto di Anna Lisa Inzaina che ci mostra il contrasto del giallo vivo del Girasole con un cielo più che scuro alle spalle ... e il nostro Girasole depresso non può che fissare il suolo.

Una delle immagini più iconiche dell’estate è sicuramente un bel campo di girasoli che seguono il Sole nel cielo. Ma… non è sempre così. Infatti, i girasoli non guardano sempre il Sole, e questo comportamento cambia a seconda della fase di sviluppo della pianta.

Il famoso comportamento del girasole che segue il Sole da est a ovest durante il giorno è noto come eliotropismo. Ma riguarda solo i girasoli giovani, cioè prima della fioritura. Durante il giorno, i fusti flessibili si curvano verso il Sole per ottimizzare l’assorbimento di luce (fotosintesi). Di notte, la pianta si riposiziona verso est, pronta per "accogliere" il Sole all'alba.

Questo movimento è guidato da ormoni vegetali come le auxine, che si distribuiscono in modo asimmetrico nel fusto. Le cellule su un lato del fusto si allungano più delle altre, causando il piegamento verso la luce.

Una volta che il girasole fiorisce completamente, il suo stelo si indurisce e perde la capacità di compiere movimenti rapidi. Da quel momento, la grande infiorescenza, si blocca orientata verso est perché questo orientamento permette di riscaldare rapidamente il fiore al mattino, attirando più impollinatori come api e insetti.

In giornate nuvolose o con il cielo coperto (come nella fotografia), i girasoli non si muovono molto, perché manca lo stimolo luminoso per il loro “inseguimento” solare. Inoltre, con l’arrivo di vento o pioggia, la pianta tende a irrigidirsi per proteggere il fiore, spesso abbassandolo.

Anche se si chiama "girasole", il nome è un po’ fuorviante: non tutti i girasoli seguono il Sole costantemente. Alcune varietà coltivate per uso agricolo non sono più eliotropiche, selezionate per avere steli più rigidi e fiori stabili.