Quanta energia libera un fulmine?
Che scatto incredibile! Quello immortalato da Michele è un classico esempio di fulmine intra-cloud (all'interno della nube), che illumina la cella temporalesca come se fosse una lampadina gigante.
Un singolo fulmine mediamente trasporta un'energia di circa 1-5 miliardi di Joule.
-> Il consumo domestico
Un fulmine medio contiene circa 300-1.000 kWh di energia. L'energia di un solo fulmine potrebbe alimentare una casa media italiana per circa 4 o 5 mesi.
Se potessimo catturarla tutta, potreste tenere accesa una lampadina a LED da 10W per circa 11 anni ininterrottamente.
-> Mobilità elettrica
Immaginiamo di voler ricaricare delle auto elettriche (come una Tesla con batteria da 100 kWh). Un solo fulmine di media intensità ha energia sufficiente per ricaricare completamente dalle 3 alle 10 auto elettriche, permettendo loro di percorrere complessivamente oltre 5.000 km.
-> Potenza vs Energia (Il "colpo della strega")
La vera particolarità del fulmine non è solo quanta energia ha, ma in quanto poco tempo la rilascia (circa 30 microsecondi). In quel brevissimo istante, la potenza sprigionata è superiore a quella di tutte le centrali elettriche degli Stati Uniti messe insieme.
La temperatura raggiunta nel canale d'aria è di circa 30.000°C, ovvero 5 volte più calda della superficie del Sole.
Perché non la usiamo?
Spesso gli utenti ci chiedono: "Perché non catturiamo i fulmini per risolvere il problema energetico?"
La risposta è triplice:
1° - Imprevedibilità: non sappiamo mai con precisione millimetrica dove cadranno.
2° - Violenza: l'energia arriva tutta insieme in una frazione di secondo; non esistono ancora accumulatori (batterie) capaci di assorbire una tale botta senza esplodere.
3° - Dispersione: gran parte dell'energia del fulmine si dissipa in calore, luce e tuono (onda d'urto) prima ancora di toccare terra.
Una curiosità per noi reggiani: se consideriamo un forte temporale sulla Pianura Padana che produce 1.000 fulmini, l'energia totale teorica in gioco sarebbe pari a quella di una piccola bomba atomica, ma distribuita nel cielo!
