Perché i fiumi diventano marroni quando piove forte?

Guardando questo spettacolare scatto di Michele Sensi (con il fiume in piena che supera la traversa con una coltre di vapore e schiuma), sorge spontanea una domanda: da dove arriva quel tipico colore marrone-caffellatte?

Non è inquinamento, ma un fenomeno naturale legato alla dinamica delle piene e alla geologia del nostro Appennino:

-> Dilavamento dei terreni (Russelamento): quando la pioggia cade con forte intensità, il terreno non riesce ad assorbirla tutta. L'acqua scorre in superficie lungo i versanti collinari e montani, trascinando con sé terra, fango, sabbia, foglie e detriti organici fino ai torrenti e ai fiumi.

-> Erosione di argini e fondale: l'aumento della portata e della velocità della corrente dà all'acqua una grande energia meccanica, che solleva i sedimenti depositati sul letto del fiume (limo e argilla) e erode le sponde.

-> Il ruolo delle argille appenniniche: nel nostro territorio (come nel bacino del Secchia e dell'Enza), i suoli collinari sono ricchissimi di argilla. Le particelle di argilla sono talmente fini e leggere che restano in sospensione nell'acqua per giorni, conferendole quella colorazione opaca e marroncina.

Quando le piogge cessano e la corrente rallenta, i sedimenti più pesanti tornano a depositarsi sul fondo e l'acqua riacquista gradualmente la sua normale limpidezza.

#MeteoReggio #Fiumi #Piena #Idrologia #AppenninoReggiano #Meteo #CuriositàScientifiche #ReggioEmilia