Il pilastro solare

E' tornata un po' di aria frizzante, si è aperta la porta della Bora e l'inverno sta per salutarci con un piccolo colpo di coda. Ora... Immaginate di essere all’aperto in una fredda sera d’inverno. Il sole sta tramontando e, all’improvviso, vedete un fascio di luce verticale che sembra salire dal sole come una colonna luminosa nella foto. Quello è un pilastro solare! Come si forma? I pilastri solari si creano quando la luce del Sole (o della Luna, nei casi più rari) viene riflessa da minuscoli cristalli di ghiaccio che fluttuano nell’aria, molto in alto nel cielo. Questi cristalli hanno la forma di piccole lastre esagonali e galleggiano come se fossero piume, riflettendo la luce in modo particolare. Dove si vedono? - Al tramonto o all’alba, quando il Sole è basso all’orizzonte. - Quando fa freddo, soprattutto in inverno, perché i cristalli di ghiaccio si formano più facilmente nell’atmosfera. - Se ci sono sottili nubi alte, come i cirri, che contengono questi cristalli. Perché sembra una colonna di luce? I cristalli di ghiaccio riflettono la luce solare verso i nostri occhi, creando l'illusione di una colonna verticale che si estende sopra (o sotto) il Sole. In realtà, la luce non si muove, è solo un effetto ottico!