Schiuma bianca nelle strade, come mai?

Desta sempre molto interesse e un po' di sconcerto quando le strade delle nostre città si coprono di schiuma bianca. Evento che si manifesta spesso dopo un temporale e dopo lunghi periodi di assenza di precipitazioni.

Ma di cosa si tratta?

La formazione di schiuma bianca nelle strade delle città dopo un temporale è causata dalla combinazione di diversi fattori legati alla presenza di sostanze organiche e inorganiche sull'asfalto e nelle acque piovane.

Le strade sono spesso ricoperte da polveri, oli, residui di pneumatici, foglie in decomposizione, feci animali, e altri materiali organici e inorganici. Queste sostanze, quando vengono bagnate dalla pioggia, possono produrre schiuma, specialmente se contengono oli o composti organici.

I tensioattivi sono composti chimici che abbassano la tensione superficiale dell'acqua, facilitando la formazione di schiuma. Questi possono derivare da vari prodotti che si trovano per strada, come detergenti, saponi o persino residui di sostanze chimiche usate per pulire le strade o i veicoli.

La pioggia stessa, unita al passaggio dei veicoli, può agitare l'acqua e mescolarla con i detriti, favorendo la formazione di schiuma. L'agitazione aumenta la quantità di aria intrappolata nell'acqua, contribuendo alla formazione delle bolle che costituiscono la schiuma.

La schiuma tende a dissolversi rapidamente una volta che la pioggia si attenua e l'acqua comincia a defluire, portando via i detriti e riducendo l'agitazione.

Sebbene in molti casi la schiuma sia un fenomeno innocuo, essa può indicare la presenza di inquinanti nell'ambiente urbano. In alcuni casi, potrebbe essere utile monitorare e gestire la qualità delle acque di deflusso per ridurre l'impatto delle sostanze chimiche che possono causare la formazione di schiuma.