Il Gruccione

In passato si abbinava la Primavera all'arrivo delle Rondini. Ora si potrebbe abbinare tranquillamente l'Estate all'arrivo dei Gruccioni (Merops apiaster). Uccelli gregari, super chiassosi, ma al tempo stesso super colorati e di un fascino indiscutibile. Noto per il suo piumaggio colorato e la sua dieta di insetti, è un uccello affascinante anche per il suo particolare comportamento di nidificazione. I Gruccioni scelgono luoghi con terreno friabile che facilitino lo scavo dei nidi. Preferiscono pendii o scarpate che offrono una certa protezione dai predatori e garantiscono una buona visibilità. Entrambi i membri della coppia partecipano allo scavo del nido. Utilizzano il becco per scavare un tunnel orizzontale che può essere lungo da 1 a 2 metri. Il tunnel è leggermente inclinato verso l'alto per prevenire l'ingresso di acqua piovana. Alla fine del tunnel, i Gruccioni scavano una camera di cova più ampia, dove la femmina deporrà le uova. Questa camera ha una forma rotonda o ovale ed è spaziosa per accogliere sia le uova che i pulli in crescita. La femmina depone da 4 a 7 uova bianche, che si schiudono dopo circa 20-25 giorni. I pulcini nascono ciechi e privi di piume e richiedono un’attenzione costante da parte dei genitori. I Gruccioni spesso nidificano in colonie, con numerosi nidi scavati vicini l’uno all’altro. Questo comportamento coloniale offre una protezione aggiuntiva contro i predatori e facilita la cooperazione tra gli individui della colonia. Le colonie sono difese collettivamente dagli adulti che, con il loro comportamento aggressivo, cercano di allontanare potenziali predatori e intrusi. La nidificazione del Gruccione può avere un impatto positivo sugli ecosistemi locali, poiché questi uccelli aiutano a controllare le popolazioni di insetti. I nostri calanchi e le sponde dei nostri fiumi/torrenti sono un ottimo luogo di nidificazione per questi uccelli che fino a qualche anno fa non erano presenti nel nostro ambiente.